Die Spree transportierte drei Jahrhunderte lang preußische Lastkähne und königliche Lustschiffe, bevor Berlin und Potsdam zu einem gemeinsamen Ballungsraum verschmolzen.
Bis 1990 war die 29 Kilometer lange Wasserstraße zwischen Wannsee und der Potsdamer Langen Brücke fast drei Jahrzehnte lang durch die Mauer geteilt, was eine Schiffahrtstradition unterbrach, die bis zu den Kanalprojekten Friedrichs des Großen in den 1740er Jahren zurückreichte. Heute schlängelt sich der wiedervereinigte Flusskorridor durch den Grunewald, vorbei an den Villen am Wannsee und hinein in das UNESCO-geschützte Schlossquartier von Sanssouci, und bildet eine der historisch vielschichtigsten Binnenwasserstraßen Europas.
Eine Bootstour von Berlin nach Potsdam startet am Bahnhof Wannsee oder an der historischen Langen Brücke in Potsdam und folgt dem schiffbaren Kanal durch den Kleinen Wannsee und Jungfernsee, bevor sie in das Havel-Flusssystem eintritt. Die Route führt an der Pfaueninsel vorbei, einem 67 Hektar großen Inselgut mit einem von Friedrich Wilhelm II. 1794 in Auftrag gegebenen Schloss aus der Romantik, sowie der Glienicker Brücke, dem Schauplatz für den Agentenaustausch während des Kalten Krieges, der West-Berlin mit Potsdam verband. Das Westufer offenbart den Babelsberger Park, den Peter Joseph Lenné 1833 als malerischen Landschaftsgarten gestaltete, während sich am Ostufer die terrassierten Weinberge und die italienische Architektur des Parks Sanssouci erstrecken, wo Friedrich der Große 1747 seine Sommerresidenz erbauen ließ.
Die Wasserstraße selbst ist ein technisches Meisterwerk. Der 1906 fertiggestellte Teltowkanal kreuzt die Spree südlich des Wannsees und schuf eine Frachtroute, die die überlasteten Schleusen der Berliner Innenstadt umging. Stromaufwärts weitet sich die Havel zu einer Reihe von Gletscherseen – Wannsee, Pohlesee, Stölpchensee – aus, die als Trainingsgelände für die Ruderwettbewerbe der Olympischen Spiele 1936 dienten. Die Heilandskirche am Port von Sacrow, eine vom Wasser aus sichtbare neoromanische Kirche, lag von 1961 bis 1989 im Grenzgebiet der DDR und war für die Gemeinde unzugänglich. Die Restaurierung begann 1990, und die Kirche ist heute das Herzstück der Kulturlandschaft Sacrow-Paretz.
Moderne Bootstouren zwischen Berlin und Potsdam bieten Live-Kommentare in zwei Sprachen oder mehrsprachige Audiosysteme und dauern je nach Route zwischen 90 Minuten und drei Stunden. Die Schiffe – viele davon flache Fahrgastschiffe, die nach DDR-Entwürfen aus den 1950er Jahren umgebaut wurden – navigieren durch flache Abschnitte, in denen sich die Spree auf 40 Meter verengt. Die Abfahrtsfrequenz erreicht ihren Höhepunkt zwischen April und Oktober, wenn die Schlossgärten und Waldinseln ihre vollste jahreszeitliche Pracht entfalten. Die Route ist keine Kanalfahrt im Amsterdamer Sinne; sie ist eine Fluss- und Seendurchquerung durch ein politisches und architektonisches Palimpsest, bei dem Hohenzollern-Anwesen, Infrastruktur des Kalten Krieges und wiedervereinigtes Parkland entlang eines einzigen schiffbaren Bandes koexistieren.
1 Std.
